通过德国领事馆的秘密渠道，一条信息被传递过来，口气软化了许多：只要“夜莺”停止制造恐慌，一切都可以谈。

重庆方面又惊又喜，迅速下达指令：接触，试探，争取最大利益。

这个任务，毫无悬念地落在了军统上海区区长，王天木的头上。

傍晚，法租界，林荫道。

夜色如墨，将树影涂抹得张牙舞爪。

王天木穿着深色长衫，夹着一份报纸，缓步踱行，眼角的余光却将身后百米内的一切细节尽收眼底。

一个高挑身影，从侧面小径无声走出，与他并行。

来人戴着一顶宽檐淑女帽，帽檐压得很低，脸上罩着一层轻薄的黑纱，遮住了大半面容，只露出线条清晰的下颌。她穿着深色旗袍，外罩一件同色长风衣，身姿挺拔，步态轻盈，手里挽着一个小巧的手袋。

这正是叶清欢用于此类会面的夜间装扮，神秘而疏离，与昏暗的天色融为一体。

两人隔着半步距离，像两个陌路人，沉默地向前走。

“王区长，”叶清欢先开了口，声音穿过面纱，被过滤得有些失真，却异常平稳，“带来的‘口信’，分量不轻。”

“夜莺小姐明鉴。”王天木目不斜视，声音压得极低。

“鬼子联系上边了，东家想听听，贵方的‘实价’。”

叶清欢的脚步没有丝毫停顿，条件张口就来。

“第一，无条件释放被抓的所有平民百姓，登报，恢复名誉。”

“第二，公开调查并严惩113联队池田浩二及其所有施暴部下，结果必须见报。”

“第三，赔偿。十根大黄鱼或等价美元。作为此次行动的损耗，以及对我方此前损失的补偿。”

王天木喉结滚动了一下，艰难地开口：“如果……他们还价呢？”

“那就不谈了。”

叶清欢的声音里，渗出了一丝笑意，却在夏日里让让不寒而栗。

“等着下次‘送货’上门。”

她停顿片刻，补充道。

“地址，或许就在司令部的会议室，或者某位将军的卧室。”

王天木的后背瞬间冒汗。

“只要日方做到这三条，并停止对平民的无差别迫害，‘利刃’承诺，不再主动攻击非军事人员及民用设施。”

叶清欢的语气毫无波澜，仿佛在陈述一个事实。

“但是――”

她话锋陡然一转，那股冰冷的杀意，几乎要刺破面纱，直抵王天木的骨髓。

“三类人，永远在‘利刃’的清单之上，不受任何承诺保护。”

“日伪间谍特工。”

“汉奸。”

“以及，所有残害过中国平民的日本人。”

“对这些人，‘利刃’，保留随时随地，以任何方式，追讨血债的权利。直至，一笔勾销。”

“明白了。”王天木只感觉口干舌燥，他将手里的报纸换到另一只手。

像是要握住什么东西才能站稳，“话，一定带到。”

叶清欢微微颔首，不再语。

前方路口灯火渐亮，人声车声传来。

她极为自然地放慢脚步，身影一折，便没入了旁边一条更深的巷弄。

那道黑色的身影，被浓稠的夜色一口吞没，仿佛从未出现过。

王天木没有回头，他继续走向那片光明，脚步却前所未有的沉重。

他知道，自己手里这份口述的“价码”，不是谈判的筹码。

那是一道惊雷。

更是一张由那个行走于黑夜中的女人，亲手划下的，不容逾越的血色规矩。_c