战后纪元369年6月19，凌晨359。

月光薄如旧时代的锡箔，冷冷地贴在雪原上，照不出温度，只照出惨白的死寂。

火炬逐一熄灭，最后一簇火苗在寒风中挣扎了几下，终于化作一缕青烟，被风撕碎。

只剩低温钠灯的电子流还在噼啪闪烁，像垂死的星子不肯闭眼，一明一灭，在冰面上投下忽长忽短的刀影。

落雪骤停。

没有任何征兆，没有渐弱的过程――就那样戛然而止。

仿佛有一只看不见的巨手，把天空的闸门突然拧紧。

无数雪粒悬在半空，被某道至高意志按下暂停键，一动不动地漂浮着，晶莹剔透，在月光下闪着细碎的光。

它们等待着。

等待下一道齿口咬合，等待命运的下一颗骰子掷出。

蒂姆斯塔抬头仰望。

四十厘米的脖子在瞬间拉得更长――

颈椎骨节如同伸缩套筒，一节一节“咔哒”弹出，金属椎体在皮下映出幽蓝的冷光。

每弹出两厘米，就有微小的液压阀门开启，喷出细密的白汽；

每弹出一节，脊椎两侧的传感器阵列就重新校准一次焦距。

直至整个头颅高高探出。

那姿态像一具人形天线，对准苍穹某处无形的圆心。

六枚纳米镜头同时旋转，冷光汇聚成束，投向虚空中那不可见的存在――

那里，进化圆环正在旋转。

冥冥中，他得到了注视。

那缺口朝外的齿带，此刻正悄然对准他的脊背。

虽曰中立，但对于真正的虔诚者――对于「达尔文社」――它不吝于一个微不足道的注视。

是的，只是注视而已。

可这一抹注视，已足以让金柱心潮澎湃。

他那颗完全非人的金属心脏，在胸腔内猛然跳动。

钛合金瓣膜以每秒一百二十次的速度高速开合，冷却液在微通道内瞬间升温，从零下三十度飙升到一百二十度，又在零点一秒内被循环系统压回恒温。

左胸第二肋间的「原能涡轮」从怠速跃至一万两千转，喷出银白色的离子雾。

那雾从金属皮肤的缝隙里渗出来，在他身周缭绕，像一圈冷冽的光晕。

体外进气阀自动展开，负氧离子被强制吸入，沿「气体循环矩阵」螺旋下沉，穿过层层冷凝管网。

那些管网细如发丝，密如蛛网，在金属骨骼间缠绕。

当气流穿过时，与体内残余的臭氧混合，形成高浓度的「活化气团」。

随后，带电粒子被涡轮叶片切成更细的离子束，沿金属支气管灌入肺叶――那里没有血肉，只有蜂窝状的「反应腔」，每一寸内壁都嵌着微小的原能晶体。

每一次扩张，都把带电空气压成炽白的等离子火花，再沿食道反向喷出。

金柱长吸一口气。

张口。

吐出一束炽白的离子雾，像给夜空补上一道冷冽的彗尾。

那雾柱笔直地射向天际，在月光下拖出三米长的银痕，随即被寒风吹散，化作万千光点，缓缓飘落。

圆环的注视，在这一秒完成闭环。

虔诚者以等离子为礼敬至高的香，以金属心跳为鼓，向至高的中立存在，献上一声无声的礼炮。

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炽白离子雾尚未完全沉降。

薇薇安已经动了。

她踩着那些飘落的光点走来，靴跟碾碎几粒落在雪上的残光，发出细微的“嗤嗤”声。步伐很慢，很稳，每一步都踩在最优美的曲线上――

腰肢轻摆，胯部微扭，那是她对着镜子练过无数遍的姿态。

媚眼如丝。

金柱无伤拿下最头疼的狼王，那一连串金属关节的“咔哒”声，在她耳中竟比炮声更悦耳。

强大、精准、毫无情绪――正是她此刻最需要的大腿。

莫里斯不在。

她自己16级的战力，在20级怪物面前形同装饰品。

审时度势，是她在这片废土上活到今天的第一本能。

谁强，谁就是靠山；谁更有价值，谁就值得贴上去。

于是她只需本色出演。

潮红慢慢染上双颊，从耳根蔓延到脖颈，再蔓延到领口以下。

那不是装的――是真的热，是被那股非人的压迫感烤热的。

胸脯剧烈起伏，每一次呼吸都让制服绷得更紧。

她从不畏惧男人。

相反，她习惯用姣好的身段征服他们――只要对方足够强。

那些在军部里爬不上去的废物，连她的正眼都得不到；