“回来了？正好，汤快好了。”他头也不回。

苏叶草靠在厨房门边看他。

“今天去药田了？”

“嗯。”

“收成怎么样？”

“挺好，金银花品质比预期还好。”

周时砚尝了口汤，又往锅里捏了撮盐。

“白芊芊跟着去的？”

苏叶草不答反问，“你怎么知道？”

周时砚转过身，“她对药材质量那么较真，收药材这等大事不可能不去。”

苏叶草没接话，去碗柜拿碗筷。

周时砚看着她把碗一个个摆上桌。

“有心事？”

苏叶草停下手里的动作，把和白芊芊的对话说了一遍。

周时砚点点头，没评价。

“她好像……”苏叶草斟酌着措辞，“最近在想一些事。”

周时砚把汤端上桌，“怕的是什么都不想，像以前那样，把自己缩成个影子。”

他盛了一碗汤放在苏叶草手边。

“她现在的路，是自己选的。你给了机会，她抓住了。以后怎么走，是她自己的事。”

苏叶草低头喝汤，没再说话。

周时砚也不追问，两人安安静静吃完一顿晚饭。

饭后苏叶草收拾碗筷，周时砚去孩子们房间检查作业。

等苏叶草洗完碗回卧室，周时砚已经靠在床头部队的文件。

她在他旁边坐下，拿起床头那本没看完的医书。

屋里只亮着一盏台灯，光线温温黄黄的。

过了好一会儿，周时砚放下文件。

“白芊芊是不是对陶垣清有想法？”

苏叶草翻书的动作停了。

“你看出来了？”

苏叶草沉默了几秒。

“其实我也看出来了。”她说，“她自己可能都没想清楚。”

“想清楚了也不一定敢说。”周时砚说，“她以前的事……面对陶垣清那样的人可能会自卑吧。”

“你觉得陶垣清呢？”

周时砚认真想了想。

“他是个君子。”他说，“如果他知道白芊芊的心意，只会保持更远的距离，免得给她希望。除非——”

“除非什么？”

“除非他自己先动心。”周时砚说，“那就不一样了。”

苏叶草看了他一眼。

“你什么时候对这种事这么有研究了？”

周时砚把文件放回床头柜。

“我也是追过媳妇的人。”他语气平静，“动心和不动心，区别很明显。”

苏叶草没忍住，嘴角弯了一下。

“你那会儿动心了吗？”

“动得厉害。”周时砚老实交代，“就是不太会表达。”

苏叶草没接腔，低头继续翻书。

周时砚看着她，没再说话。

过了很久，苏叶草合上书。

“白芊芊的事，让她自己慢慢想吧。”她说，“我们能做的就是让她有底气了，才有能力去想别的事。”

“嗯。”

“睡吧。”苏叶草关了台灯。

黑暗里，周时砚的手伸过来，握住她的。

“明天采收我去帮忙。”他说，“我请假了。”_l