残阳如血，染红了天际，暮色如同一张巨大的帷幕，缓缓朝着广袤的原野笼罩而来，晚风卷着些许尘土，拂过官道旁的驿道，带着几分深秋的凉意。

刘綎勒住胯下战马，转头看向身侧的朱由崧，面容带着几分爽朗与敬重，朗声开口：“殿下，天色已晚，前路再无落脚的驿馆，不如暂且移步到末将的营地歇息，也好让末将略尽地主之谊，安顿殿下与这位姑娘。”

朱由崧闻，下意识侧过头，看了一眼身旁的陈琼香。这段时日为了赶路程，两人一路风餐露宿，晓行夜宿，从未有过安稳歇息的时候。陈琼香虽是龙虎山修真弟子，修为不弱，可终究是女儿家，连日奔波，眉宇间也染上了一丝不易察觉的疲惫，素净的脸颊上，还沾着些许赶路扬起的薄尘。

心中微动，朱由崧知晓，这段日子着实苦了这位师姐，当下便轻轻点了点头，声音沉稳：“好，那就有劳刘叔前面引路。”

“哈哈，殿下客气，这本就是末将分内之事！”刘綎闻，顿时朗声大笑，声音洪亮，透着军人独有的豪迈，当即一扬马鞭，示意队伍启程。

在驿馆结清了账目，众人纷纷翻身上马，朱由崧与陈琼香并骑而行，紧随刘綎身后，随行的亲卫护在两侧，一行人策马扬鞭，朝着不远处刘綎大军驻扎的营地飞奔而去。

马蹄踏在坚实的地面上，溅起阵阵尘土，清脆的马蹄声在寂静的暮色中回响。

不过片刻功夫，一座规模庞大、戒备森严的军营便出现在眼前。

远远望去，军营依地势而建，营帐排列整齐，一眼望不到边际，高高的了望塔上，哨兵手持兵器，身姿挺拔，警惕地扫视着四周动静，营中旌旗猎猎，随风招展，“刘”字帅旗在风中肆意飞扬，透着一股肃杀森严的军旅气息，尽显大军威严。

随着刘綎一行人靠近军营门口，守卫的士兵立刻认出了主帅，连忙恭敬行礼，迅速打开营门，一行人径直策马入营。

此时的军营之中，正是将士们休整、操练结束的时分，到处都是身着甲胄、身形魁梧的兵士。

军营之中，常年皆是热血方刚的青壮年男子，极少有女子踏入，更别提陈琼香这般容貌清丽、气质脱俗的女子。

她一身素色衣裙，身姿窈窕，立于一众身披重甲、满身铁血气息的军人之中，宛若清水芙蓉，自带一股清冷出尘的气质，与军营的粗犷硬朗形成了极致的反差，瞬间便吸引了营中所有兵士的目光。

无数道好奇的目光，齐刷刷地落在陈琼香身上，再也移不开。

这些常年征战、与刀枪为伴的汉子，平日里见的不是同袍战友，就是沙场敌人，何曾见过这般清丽脱俗、气质如仙的女子，一个个皆是看直了眼，心中不由得心猿意马，私下里纷纷压低了声音，交头接耳地议论起来。

“哎哎，你们快看，大帅身后跟着的那个小娘子，长得也太俏丽了吧！宛若天上的仙子下凡一般，我长这么大，从未见过如此好看的姑娘！”一名身材瘦小的士兵，用胳膊肘捅了捅身旁的同伴，眼睛直勾勾地盯着陈琼香，语气中满是惊叹。

身旁的士兵闻，连忙顺着他的目光看去，顿时眼睛一亮，连连点头，声音压得极低，满是艳羡：“可不是嘛！不光长得好看，那气质更是非凡，温婉又带着几分清冷，一看就不是寻常人家的女子。我要是能娶到这样的娘子，就算是立刻上沙场战死也值啊！”

“拉倒吧你，就别做白日梦了！”旁边另一名满脸麻子的士兵闻，顿时嗤笑一声，满脸不屑地撇撇嘴，“你也不瞧瞧自己，满脸麻子，皮肤黑得跟炭似的，一身蛮力，除了会打仗什么都不会，谁家姑娘瞎了眼才会看上你！我看啊，这小娘子身份定然不凡，岂是你能染指的？”

“嘿，你小子还敢取笑我？”先前说话的士兵顿时急了眼，脸色一沉，当即反唇相讥，“得了吧，说的好像你比我好到哪里去！你也不撒泡尿照照自己，若不是你当年身染脚气，久治不愈，当初宫里来招太监的时候，你早就被送进宫里割了两个卵蛋，当你的阉人去了，还有资格在这说我？”

一句话，瞬间戳中了对方的痛处，那士兵顿时勃然大怒，脸涨得通红，攥紧了拳头，怒目圆睁：“你找死！竟敢拿这事取笑我，看我不揍得你满地找牙！”

两人越说越急眼，语气愈发凶狠，周身的火气越来越盛，当即撸起袖子，眼看就要当场扭打在一起。

就在这千钧一发之际，一队手持长枪、身姿挺拔的巡逻队刚好从一旁路过，领队的军官眼神锐利，瞬间便注意到了这边的动静，当即厉声呵斥：“军营重地，岂敢喧哗斗殴！再敢造次，军法处置！”