向上的阶梯，似乎没有尽头。

盘旋，永无止境地盘旋。贴着一侧冰冷、刻满诡异浮雕的青铜巨柱，另一侧是深不见底、吸走所有声音和光线的黑暗深渊。只有脚下锈蚀的踏板发出不堪重负的呻吟，和手中湿滑的锁链，是唯一的真实。

空气越来越冷，不是普通的低温，而是一种仿佛能钻进骨头缝里、带着停滞和腐朽意味的阴寒。青铜巨柱散发的幽蓝荧光，在这里变得有些飘忽不定，时明时暗，让柱面上那些扭曲的浮雕看起来像是在缓慢地蠕动、变形。

众人沉默地向上攀爬，没人说话，只有粗重的喘息在狭窄的空间里回荡。之前铜尸将带来的冲击和玉璧的警告，像两块沉重的石头，压在每个人心头。

吴邪的眼镜片上蒙了一层白雾，他不得不频繁地摘下擦拭。目光却忍不住一次次瞟向近在咫尺的青铜柱面。离得近了，那些浮雕的细节更加清晰，也……更加令人不安。

他看到一幅之前没注意到的画面：一群姿态恭敬的人形，围绕着一个高台上躺着的人。高台上的人胸口被剖开，一颗发光的、有着漩涡纹路的东西（形状很像玉眼）被取出，放入旁边一个复杂的青铜器皿中。而取出“东西”后，躺着的人迅速干瘪、风化，最后变成一具骷髅。

旁边另一幅：那颗发光的“东西”被放入一个新的、强健的人形体内。那个人形立刻变得光芒四射，周围跪倒一片。

“移接……”吴邪喃喃道，一股寒意从脚底直冲头顶，“他们在尝试转移……某种东西？力量？还是……生命？”

“不是生命，”走在他前面的“张?启灵”忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰。他也在看那些浮雕。“是‘印记’。”

“印记？”

“嗯。”“张?启灵”指向那发光物体上的漩涡纹路，“这个，是标记。来自‘门’，或者‘门’后的东西。得到它，获得力量，也承担……束缚，和污染。他们想把它转移到新的、干净的容器里，延缓或摆脱污染。”

张起灵的声音从更上方传来，带着冰冷的肯定：“失败。”

吴邪顺着他示意的方向看去。在“移接”画面的后面，后续的浮雕变得混乱而恐怖。获得“印记”的新容器，很快也开始出现扭曲，身上长出额外的眼睛或肢体，最终崩溃，化作一滩脓水或变成没有理智的怪物。而那些崩溃的容器体内，发光的“印记”再次飞出，寻找下一个目标。

“恶性循环……”解雨臣的声音带着压抑的震惊，“他们发现来自‘门’的力量是毒药，却无法摆脱，只能不断尝试转移，结果制造了更多悲剧……”

“所以外面那些跪着的青铜人俑，”霍秀秀声音发颤，“胸口有洞……是不是就是被取出‘印记’，或者作为转移‘印记’失败的牺牲品？他们的痛苦，被这柱子……吸收了？”

“可能。”张起灵只回了两个字，但其中蕴含的残酷意味，让所有人都感到窒息。

悬浮直播球在队伍侧上方，将那些令人毛骨悚然的浮雕和众人凝重的表情一同摄入。直播间弹幕的滚动速度慢了下来，似乎连观众都感到了沉重：

预家：这根本不是长生，是诅咒！

专治砖家不服：拿人体做能量转移实验？古代邪教？

小哥后援会：好压抑……老公们快点离开这里吧。

考古真相党：所以青铜柱是个大型能量转换（或者说污染）器？

又向上攀爬了约莫半小时。就在王胖子又开始嘀咕“还有多久”时，走在最前的张起灵再次停下。

前方阶梯的尽头，不是平台，而是一个嵌入青铜巨柱内部的、拱形的门户。

门户是敞开的，边缘雕刻着更加繁复、几乎让人眼晕的眼睛和漩涡图案。门内一片漆黑，但有一股与下方截然不同的气流涌出――干燥，带着浓烈的、陈年的香料和一种难以形容的、类似电子元件烧焦后的淡淡臭氧味。

“到了？”“张?启灵”走到门边，用手电向里照去。

光束刺破黑暗，照出一个不大的、方形的房间。房间四壁、地面、天花板，全都是光滑的、暗金色的某种金属，看不出接缝。壁上没有任何浮雕或装饰，只有一些排列整齐的、指甲盖大小的圆形凹点，密密麻麻，布满所有表面。房间中央，有一个半人高的金属台，台上似乎放着什么东西。

“小心，”解雨臣提醒，“这可能就是靠近‘核心’的区域了。玉璧警告过。”

张起灵和“张?启灵”对视一眼，率先迈步踏入房间。脚下传来坚实的触感，金属地面冰凉。

众人随后进入。房间不大，约莫二十平米左右。手电光在光滑的金属壁上来回反射，显得有些晃眼。那些密集的凹点，在光线下泛着哑光，看久了让人头皮发麻。

中央的金属台上，覆盖着一层透明的、类似水晶的罩子。罩子下，静静地躺着三样东西。

左边，是一个巴掌大的、由暗青色玉石雕成的盒子，盒盖上刻着一只闭着的眼睛。

中间，是一卷折叠整齐的、颜色暗黄、非丝非革的薄片，边缘已经有些脆化。

右边，是一个小小的、结构极其复杂的青铜罗盘，罗盘的指针是两根交错的、细如发丝的黑色金属，此刻微微颤动着，指向不同的方向。

而在金属台正对着入口的那一侧壁面上，刻着两行巨大的、笔画凌厉的古字，每个字都有一尺见方，深深地镌刻在金属中，字迹边缘呈暗红色，仿佛是用灼热的铁水浇铸而成：

“后来者止步”

“触之则门开万物归墟”

字迹中透出的警告和决绝，比玉璧上的留更加直接，更加令人心悸。