转过天，天色微亮。

杨兵轻车熟路地骑着偏三轮，扎进了另一片更深的山头。

只是这次的运气差了点意思。

连着翻了两个山坳，扣子全是被挣脱的空套，只有最深处的一个大号捕兽夹里，勉强夹着一头不到百斤的小野猪。

将这头野猪送进钢铁厂食堂，不管怎样，跟吴厂长约定的任务算是彻底交差了。

入夜，杨兵裹着一件军大衣，熟门熟路地拐进了交易用的四合院。

江娆早就等在那里，在寒风中瑟瑟发抖，一双眼睛却亮得惊人。

杨兵没废话，从大衣兜里掏出两个白面馒头塞进她手里。

“东西我备齐了，明晚九点，还是这里，一手交钱一手交货。”

江娆紧紧攥着那两个馒头，重重地点了点头，转身隐入了夜色中。

大杂院最深处。

江娆刚推开木门，一阵咳嗽声便从里屋传了出来。

她赶紧将馒头揣进怀里，端起桌上凉透的水碗奔到床前。

老太太顺着江娆的手喝了口水，气息勉强喘匀，浑浊的目光死死盯住孙女。

“娆儿，你跟奶奶说实话……那个叫杨兵的小伙子，到底是个什么路数？你觉得这人……靠得住吗？”

江娆小心翼翼地给奶奶掖了掖破棉被，毫不犹豫地点头。

“奶奶，他靠得住。他是个有大本事的人，做事稳重，从来不占人便宜。这几次若不是他暗中接济，我和小石头早就饿死在街头了。”

老太太那双手，反攥住江娆的手腕，力道大得惊人。

“好……好！既然是个靠得住的爷们，奶奶这辈子也就剩这最后一张老脸了。等我闭了眼，你就带着小石头……去求他。哪怕是给他当牛做马，为奴为婢，只要他肯收留你们姐弟，给他口饭吃……”

江娆浑身一震，眼泪夺眶而出，拼命摇头。

“奶奶您胡说什么！我哪也不去，我只跟着您！我明天就拿到钱了，能带您去看大夫……”

“糊涂！”

老太太拔高了嗓音，胸口剧烈起伏，眼神中透着一股深切的绝望。

“你还不明白吗！咱们家是什么成分？你爷爷是个遭千刀杀的资本家！这顶帽子扣在头上，在这四九城里就是过街老鼠！你跟着我，除了受人白眼，连个正经活计都找不着！只有他……那个小伙子身上有股子天不怕地不怕的狠劲，只有托庇在他手下，你们姐弟才能活出个人样！”

老太太的手指掐进江娆的肉里，指甲几乎要抠出血来。

“答应我！发毒誓！这是奶奶最后求你的一件事！”

江娆扑通一声跪在冰冷的泥地上，泣不成声。

在那双严厉的目光逼视下，她终于咬破了嘴唇，将鲜血连同眼泪一并咽下。

“我……我答应您。”

第二天。

林大勇换上那身蓝布工装，胸脯挺得老高，大步流星跨出了四合院的门槛。

厂里的铁饭碗，算是彻底捧稳了。

闲下来的杨国强却浑身上下透着不对劲。

这庄稼汉子一辈子劳碌命，骨头缝里都钻着闲不住的痒。

破晓时分，院里便突兀地响起了石磨转动声。

浓郁的豆腥味儿混杂着清晨的霜气，一点点在狭小的院落里弥漫开来。