“难道就这样认了？”赵清漪眼眶通红，眼泪在打转，“娘还在病中，这一路颠簸去那蛮荒之地，万一有个三长两短，爹，您后半辈子能安心吗？”

坐在赵厉身边的赵夫人，本就体弱，此刻更是面如金纸，连哭泣的力气都没有，只是拉着丈夫的衣袖，瑟瑟发抖。

“姐姐，别说了。”一旁的小女儿赵清韵柔声劝道。她穿着一身素色衣裙，容貌绝美，气质温婉，此刻正跪在地上，为母亲轻轻捶着背。

她的眼泪早已流干，只剩下无尽的恐惧与顺从，“父亲已经尽力了……如今，我们只能走一步看一步。”

赵厉看着这两个女儿，心中如刀绞。

清漪像他，刚烈倔强；清韵像她娘，温婉柔弱。可这世道，容不下刚烈，也护不住柔弱。

“清韵说得对。”赵厉深吸一口气，声音沙哑，“收拾东西吧。只带些细软和路上用的盘缠，其余的……都变卖了……”

“爹……”赵清漪还想说什么，却被赵厉凌厉的眼神逼了回去。

……

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，赵府的后门悄悄打开。

几辆不起眼的骡车，载着赵家仅剩的家当，以及几十口老弱妇孺，悄无声息地驶出了巷子。

赵厉骑着一匹瘦马，走在最前，昔日威风凛凛的招讨使，此刻佝偻着背，仿佛瞬间苍老。

正午时分，队伍抵达了京城的北门――安远门。

守门的兵卒看着这队落魄的行人，非但没有半分尊重，反而一脸的鄙夷与戏谑。

“哟，这不是赵大帅吗？”一个小头目模样的兵卒，斜倚在门洞边，吐出一口瓜子皮，“怎么，这就去上任了？这陇右道可不比京城，路上多保重啊，别让豺狼给吃了！”

周围的兵卒发出一阵哄笑。

赵厉死死攥着缰绳，手背上的青筋暴起，但他终究没有发作，只是低着头，策马前行。

骡车在兵卒们的嘲笑声中，缓缓驶出了安远门。