三年光阴，在个人是漫长煎熬，在奔涌的时代洪流前，却短得如同一匹展开的绸缎，尚未看清经纬，便已哗然掠至末端。

天津，这座因漕运而兴、因条约而开、又因“北方联合工业区”而被注入狂暴工业激素的城市，在过去的一千多个日夜里，经历了它自诞生以来最剧烈、也最诡异的一次“生长”。

数字本身便足以令人头晕目眩。三年前，天津卫及周边县治，登记在册人口不过八十万出头。

三年后，最新的《直隶户政简报》上，那个墨迹淋漓的数字是。

五百二十万。

四百四十万人的净增，不是自然繁衍，是涌入，是填塞，是如同一只巨手，将无数人、物、钱，强行从四面八方、乃至万里之外，塞进了这片位于渤海湾顶端的冲积平原。

这四百多万人里，成分复杂如海河倒灌时的泥沙。

有近四十万，是响应，或者说被迫服从《全球经济主体集中管理暂行管理办法》，带着惊魂未定和残存家当，从南洋、西域、美洲、乃至欧罗巴各地陆续迁回的富商巨贾及其核心雇员、家眷。

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