血雨方停，杀意未收，寒夜将明未明。

狼王将死，雪雾未散，收割者已收刀。

蒂姆斯塔站在拉尔夫面前，那具瘦长得不合比例的身影在雪地上拖出扭曲的长影。

刀尖垂向地面，粒子流仍在刀脊上游走，发出细微的“滋滋”声，像一条刚刚饮完血的银蛇还在回味。

“进化的代价，永远是必要的淘汰。”

他低声自语，金属嗓子里挤出的声音不带任何感情――

不是冷漠，而是某种超越情感的笃定，像在陈述一条物理定律。

“拉尔夫，已被标注为「淘汰品」。”

蒂姆斯塔的靴跟踢开积雪，露出下面黑色的冻土。

他俯下身，探出金属手指，托起狼王染血的下颌。

动作很轻。

像在检验一件刚报废的战利品，又像给予最后的敬意。

那只金属手托住狼王的下巴，把那张布满血污的脸微微抬起，让六枚纳米镜头同时对准那双正在失焦的青色瞳孔。

“伟大的圆环在上，究极的进化不止――”

金柱顿了顿，金属眼里闪过一道极淡的冷光：

“这是一位真正的战士。”

他的声音很轻，轻得近乎齿轮空转时带出的余音，却每一个字都清晰得刺骨。

“理应获得我们的尊重。”

瘦高之人半跪在原地，脊椎发出细密的“咔哒”串响――那是金属椎骨一节节归位的声音，像精密仪器在自检。

金属皮肤下，无数轴承同时旋转，液压管重新校准，关节缝隙里喷出细小的白汽。

他先以金属指背贴住狼王颈动脉。

那一触极温柔，毫无重量，轻得像羽毛拂过。

指背上的传感器瞬间启动，把最后一丝搏动的频率、强度、波形全部收录――

咚，咚，咚，越来越慢，越来越弱，像一首即将终止的鼓点。

确认。

随后，双臂外展，茶色长发垂落，露出后颈那圈激光刻出的「进化圆环」圣徽。

同心圆环，缺口朝外，齿纹细密如锯。

当那圈金属贴住狼王胸口时，齿纹与狼血相触，发出极轻的“滋滋”声――

就像是烙铁按进湿皮，又像把败者的脉搏拓印进圆环的齿隙。

狼王之血被蒸成细小的红雾，飘起来，又被寒风卷走。

紧接着，蒂姆斯塔的左臂内侧，骨板翻开。

那骨板是活的，像昆虫的鞘翅一样从中间裂开，露出下面精密的内构――

微型液压管、能量导线、数据芯片，还有三枚细如发丝的探针。

探针弹出。

毫不迟疑地刺入狼王心口。

第一枚刺入心室，采取最后那点还在温热的血。

血顺着探针内管吸入，在透明管壁上留下一道暗红的轨迹。

第二枚钻入肋骨，取下一小块沾着碎肉的骨屑。

那骨屑在针尖上闪着惨白的光，被吸入冷槽，存入编号为“l-097”的冷冻格里。

第三枚探得更深，直抵芯核――那是魔狼血脉的力量之源，是人类所有进化的核心。

探针尖端触到那枚已经暗淡下去的晶核，抽取最后一丝尚未散尽的余烬。

三份样本，被瞬间抽离，沿探针内管吸入金属前臂，存入内置冷槽。

槽门合拢时发出“咔”的一声轻响，像保险箱落锁。