知行书肆的门前，依旧排着长队。

云栖茶楼里，惊堂木的声音隐约传来。

梨园的锣鼓声，遥遥响起，穿透暮色，飘向远方。

而宋知有站在书肆后院，看着手中那摞契书，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。

“来人。”

“在。”

“把这些契书收好。明日开始，咱们有的忙了。”

那摞契书签下的第二日，城南便起了变化。

倒不是翻天覆地的那种，而是一种细微的、却无处不在的躁动。

街上的外地口音更多了，牙行的人跑得更勤了。

就连茶楼酒肆里谈论的话题，也从“水浒传好不好看”悄悄转向了“听说宋掌柜要在外地开分号了”。

方掌柜动作最快。

签完契书的第三日，他便来辞行，说要回苏杭筹备分号事宜。

临行前，他特意又求见宋知有一面，问了一个藏在心里许久的问题：

“宋掌柜，方某冒昧问一句――您这脑子里，到底还藏着多少好东西？”

宋知有笑了笑，没有正面回答，只道：“方掌柜回去把分号开起来，自然就知道了。”

方掌柜走后，其他几位商户也相继离京。

他们带着契书，带着厚厚一摞样本书籍，带着对未来的无限憧憬，奔赴各自的地盘。

而京城这边，宋知有也没有闲着。

她命人在书肆后院腾出两间屋子，一间用作“分号事务处”，专门对接外地商户的来信来函。

一间用作“雕版样本库”，将所有已出版书籍的雕版整理造册，以便随时为分号提供印刷母本。

叶氏被委任为事务处的负责人，曹易之则负责雕版库的管理。

夫妻二人一个主外、一个主内，配合得天衣无缝。

“宋掌柜，”叶氏看着案头堆得满满的信件，有些发愁，“这信也太多了。昨儿一天就来了七八封，问什么的都有――有的问装修该用什么木材，有的问伙计该穿什么衣裳，还有的问新书什么时候出，能不能先透个底……”

宋知有笑着拿起一封信，边看边道：

“都回。问装修的，把咱们书肆的尺寸、样式、木材种类都写清楚，再画个图样一并寄去。问衣裳的，把样衣尺寸、布料、颜色都列清楚，让他们照着做。问新书的――”

她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“就说，快了。让他们先把分号开起来，新书自然会有。”

叶氏应下，又问：“那往后，咱们每出一本新书，都得给所有分号寄样本？”

“对。不仅寄样本，还得派人去教。”

宋知有道：

“咱们的书，不是印出来就完事了。怎么摆放、怎么推销、怎么跟客人介绍――这些都得有人去教。”

叶氏倒吸一口凉气：“那得多少人手？”

宋知有笑着看她一眼：“所以，咱们得开始招人了。”

招人的告示贴出去的当天，便有十几个人来应征。

宋知有亲自面试，从早忙到晚，最后挑中了六个――三个识文断字的，负责往来的文书和账目。

三个腿脚利落的，负责将来去外地分号传授经验。

这六个人，被宋知有命名为“巡店使”。_c